流鏑馬

流鏑馬（やぶさめ）とは、疾走する馬上から、設置された的に向かって鏑矢（かぶらや）を射る、弓術の稽古や儀式のことを言う。

流鏑馬の起源は、鎌倉時代にさかのぼる。「御恩と奉公」の主従関係に象徴される鎌倉時代に、流鏑馬は馬上における実戦的弓術訓練として盛んに稽古された。しかし、個人戦としての騎手戦術が廃れた室町時代や安土桃山時代になると次第に衰退した。この流れを食い止め、流鏑馬を武士の嗜みとして復活させたのは、江戸時代に８代将軍・徳川吉宗とされ、現代にも連綿と受け継がれている。

現在、流鏑馬には小笠原流弓馬術と武田流弓馬術があるが、流鏑馬師として専門的に仕事をしている人はごく一部。大半の人は別の職業に従事し、流鏑馬の行事ごとに参加する程度。毎年、全国各地の神社等で流鏑馬の行事は開催されるが、流鏑馬師への対価は少額か無償の場合もある。したがって、流鏑馬師としての仕事だけで生計を立てることは難しいが、修業を重ね技能を磨くことにより、師範級の流鏑馬師となれば、流鏑馬教室を開くことも可能である。

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