新エネルギー開発

新エネルギー開発とは、現在エネルギー資源の主力として利用されている石油などの化石燃料や原子力に対し、新規に発見されたり、技術進歩により見直されるようになったエネルギー資源を開発することを言う。また、環境問題を是正する観点からも、新エネルギーを開発することへのニーズは高い。一般的に広く認知されている太陽光エネルギーや風力、地熱エネルギーは、すでに実用化されている新エネルギーであるが、それら以外にも、潮力・波力を用いた海洋エネルギーやアルコール燃料を応用したバイオマス、廃棄物を再利用する形での廃棄物燃料、１つのエネルギー資源から電気と熱といった２つ以上のエネルギーを取り出して利用するコ・ジェネレーションシステムなども注目されている。

新エネルギー開発は、公的には「新エネルギー利用等の促進に関する特別措置法」および政令に基づいて指定された開発のみを指し、従来言われてきた代替エネルギーとは一線を画する。つまり、新エネルギーが公的機関において良く用いられるのに対し、代替エネルギーは現在主力として使われている石油エネルギーに替わるものとして、天然ガスや原子力エネルギーが挙げられる。また、新エネルギーは再生可能なエネルギーであることも条件の一つである。

新エネルギーの開発関連の仕事に就くには、工学や化学に関する専門知識はもちろんのこと、地質学、生物学、生態学、農学といった専門知識を有するほど有利である。大学や大学院でそれらの知識を専門的に学び、新エネルギーの開発を目指している会社や研究所へと就職・転職することがファーストステップとなる。

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