養蜂場

養蜂家とは、蜜蜂を使ってハチミツを採取することを専門とする職業。一口に養蜂家といっても、「定置養蜂家」と「移動養蜂家」の２種類に分類される。定置養蜂家とは、蜂蜜を採取する場所を定めて、定住しながら蜂を飼育する養蜂家を指す。一方、移動養蜂家とは、春から夏にかけてレンゲやナタネ、アカシアなどの花を追い求めて、南から北へ蜜蜂を運搬しながらハチミツを集めることを仕事としている。現在、日本には約5000人の養蜂家がいるが、高齢化にともない移動養蜂家の数は減少している。最近は、ポリネーションという花粉交配に蜂を利用する農家が増えていることから、ポリネーションと養蜂を専門的に行う養蜂家が増えている。

養蜂家になるには、個人の養蜂家に弟子入りして技術を習得するか、養蜂専門の会社に就職するなどして、蜜蜂の生態や採取方法について学ぶとよい。こうした専門的な知識や技術を得てから、必要な道具をそろえたら独立することも可能である。

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