神父 牧師

神父・牧師の違いは、カトリック教会および東方正教会で司祭（指導者）ことを「神父」と呼び、プロテスタント教会の教職者を「牧師」と呼ぶ。ともにキリストの福音を伝道する者としては共通しており、受難と再臨にちなむ祭事を行うなどさまざまな仕事をする。冠婚葬祭の儀式も大切な仕事のひとつ。

キリスト教の聖職者となるには、まず教会で洗礼を受けたキリスト教徒でなければならない。さらに、教区の神父や牧師に相談して神学校や神学部に通い、聖職者として必要な知識を十分身に付け、修道会、教団、教区の学校や教会などで修業を積んでから、神父・牧師になることが一般的な方法である。必要条件は特にないが、カトリックの神父は男性で、生涯独身でいることが義務付けられている。プロテスタントの牧師には女性もなることができ、結婚や子供を持つことが許されている。

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